按意图或服务方针可分为：避免洪水灾祸的防洪工程；避免旱、涝、渍灾为农业生产服务的农田水利工程,或称灌溉和排水工程;将水能转化为电能的水力发电工程；改进和创立航运条件的航道和港口工程；为工业和日子用水服务，并处理和扫除污水和雨水的乡镇供水和排水工程；避免水土流失和水质污染，维护生态平衡的水土保持工程和环境水利工程；维护和增进渔业生产的渔业水利工程；围海造田，满意工农业生产或交通运输需求的海涂围垦工程等。一项水利工程一起为防洪、灌溉、发电、航运等多种方针服务的，称为归纳使用水利工程。

  蓄水工程指水库和水坝（不包含专为引水、提水工程建筑的调理水库），按大、中、小型水库和水坝别离计算。 引水工程 指从河道、湖泊等地表水体自流引水的工程（不包含从蓄水、提水工程中引水的工程），按大、中、小型规划别离计算。 提水工程指使用扬水泵站从河道、湖泊等地表水体提水的工程（不包含从蓄水、引水工程中提水的工程），按大、中、小型规划别离计算。调水工程指水资源一级区或独立流域之间的跨流域调水工程，蓄、引、提工程中均不包含调水工程的配套工程。地下水源工程指使用地下水的水井工程，按浅层地下水和深层承压水别离计算。

  ①有很强的体系性和归纳性。单项水利工程是同一流域，同一区域内各项水利工程的有机组成部分，这些工程既相得益彰，又彼此限制；单项水利工程本身往往是归纳性的，各服务方针之间既严密联系，又彼此对立。水利工程和国民经济的其他部分也是严密相关的。规划规划水利工程有必要从大局动身，体系地、归纳地做多元化的分析研究，才干得到最为经济合理的优化计划。

  ②对环境有很大影响。水利工程不只经过其建造使命对地点区域的经济和社会发生影响，并且对江河、湖泊以及附近区域的天然相貌、生态环境、天然景观，乃至对区域气候，都将发生不同程度的影响。这种影响有利有弊，规划规划时有必要对这种影响进行充沛估量，尽力发挥水利工程的非消沉作用，消除其消沉影响。

  ③工作条件杂乱。水利工程中各种水工建筑物都是在难以切当掌握的气候、水文、地质等天然条件下进行施行工程和运转的，它们又多接受水的推力、浮力、浸透力、冲刷力等的作用，工作条件较其他建筑物更为杂乱。

  ④水利工程的效益具有随机性，依据每年水文情况不同而效益不同，农田水利工程还与气候条件的改变有密切联系。影响面广。水利工程规划是流域规划或区域水利规划的组成部分，而一项水利工程的兴修，对其周围区域的环境将发生很大的影响 ， 既有兴利除害有利的一面，又有吞没、浸没、移民、迁建等晦气的一面。为此，拟定水利工程规划，有必要从流域或区域的大局动身，顾全大局，以期减免晦气影响，收到经济、社会和环境的最佳作用。

  ⑤水利工程一般规划大，技能杂乱，工期较长，出资多，兴修时一定要依照基本建造程序和有关规范做。